驱动桥由主减速器、差速器、半轴和驱动桥壳等组成。其功用是将万向传动装置传来的发动机转矩传给驱动车轮，并实现降速以增大转矩。
驱动桥有多种不同类型，其中非断开式驱动桥，也称整体式驱动桥，由驱动桥壳、主减速器、差速器和半轴组成，与非独立悬架相配合。
断开式驱动桥与独立悬架相配合，将主减速器壳固定在车架（或车身）上，除主减速器壳外不再有驱动桥壳的其它部分。为了适应驱动轮独立上下跳动的需要，差速器的半轴与车轮之间用万向节和传动轴连接。
转向驱动桥是具有转向功能的驱动桥，前轮驱动汽车的前桥都是转向驱动桥。
